Мир всё активнее борется с полиэтиленовыми пакетами

Известно, что полиэтилен практически не разлагается, нанося непоправимый вред природе. На протяжении нескольких десятков лет в мире ведется борьба с использованием пакетов из этого материала.

Пакет из полиэтилена впервые был произведён в США в 1957 году. Дешевизна, лёгкость и прочность материала позволили ему быстро распространиться по всему миру, и к настоящему времени это – самый распространённый вид мусора. Вместо того, чтобы ходить за покупками с одной и той же сумкой, люди легко выбрасывают старые пакеты, покупая или даже получая в супермаркетах бесплатно новые.

Некоторые страны уже ощутили последствия замусоривания полиэтиленом: так, в 90-е годы в Бангладеш, а в столице Филиппин практически ежегодно полиэтиленовые пакеты забивают дренажные системы, что приводит к затоплению улиц.

Страдают от пластиковой тары и животные. Как поясняют эксперты Всемирного фонда дикой природы (WWF) России, весь мусор, который не перерабатывается и не разрушается в природе, со временем - с ветром, дождями и течениями - попадает в океан, где приводит к случайной гибели животных и кораллов. Черепахи, дельфины, рыбы и другие водные обитатели принимают плавающий мусор за добычу и проглатывают его.

Опасен пластик и для сухопутных животных. Несколько лет назад бесконтрольный рост свалок вокруг заповедников в Ботсване погубил десятки слонов, гиен, обезьян и других диких животных, а также птиц: полиэтилен застрял в их желудках, вызвав мучительную смерть.

Между тем, для того чтобы полиэтилен разложился, необходимы столетия. Его уничтожение не является эффективным: при сжигании выделяются вещества, отравляющие атмосферу. Неплохим выходом является переработка, но и в этом случае фабрики тратят лишние ресурсы и энергию. Кроме того, это возможно лишь в случае раздельного сбора мусора, что практикуется не во всех странах. Поэтому экологи в течение многих лет ведут просветительскую работу, убеждая общество минимизировать использование полиэтиленовых пакетов.

Многие крупные сети магазинов перестали выдавать пакеты бесплатно, что стимулирует людей использовать мешки повторно или же запасаться сумками из экологически чистых материалов. В финских супермаркетах установлены автоматы по приёму использованных пакетов для отправки их затем на переработку, а в Ирландии стоимость пластиковой тары сделали столь высокой, что покупателям стало выгоднее приносить многоразовые сумки с собой.

В магазинах Великобритании всё чаще предлагается бумажная упаковка; в результате к настоящему времени более 70% от общего объема полиэтиленовой тары в этой стране используется по нескольку раз: по прочности полиэтилен не «конкурирует» с бумагой, но теперь люди не выбрасывают его так же бездумно, как делали раньше. Повысит стоимость полиэтиленовых пакетов со следующего года и Чехия.

В некоторых странах правительствам приходится выпускать категорические запреты на использование полиэтиленовой упаковки. Это, например, Тайвань, где на долю пакетов приходится 20% всех отходов, тогда как в остальных индустриальных странах мира этот показатель не превышает 15%. В Дели, где от пластика гибнут бродящие по улицам коровы, недавно был введен запрет на производство, продажу и использование упаковочной пленки и полиэтиленовых пакетов с любыми целями, кроме пакетов для медицинских отходов. Более пяти лет назад подобный запрет выпустило и правительство острова Занзибар, ранее ввозивший около 350 тонн пластиковых пакетов ежегодно.

В России пока делаются только первые шаги, и лишь силами энтузиастов. По инициативе WWF в Москве несколько раз проходили акции, информирующие людей о вреде полиэтиленовой упаковки и предлагающие использовать для покупок сумки из ткани.