Драгоценный Байкал: золотая лихорадка Больших Котов

С 1842 года в посёлке Большие Коты, расположенном на берегу Байкала, в 20 километрах от Листвянки, активно добывали золото.

Как рассказывает Рудольф Кавчик, бывший работник ИРГИРЕДМЕТа, старательская золотодобыча велась от пади Черная до пади Кадильная. Золото вручную отмывали на бутарах (устройство для промывания горной массы).

При Николае II старатель мог добыть золотого песка на 1 рубль в день. На который можно было купить пять килограмм мяса, или два ведра молока, или полтора пуда муки.

Зимой золото добывали со льда Байкала, с помощью ковша на длинной ручке. Выдалбливали майну и черпали породу со дна. На костре грели воду и тут же на льду промывали на шлюзе.

После войны в посёлок завезли несколько деревянных драг. До сих пор в километрах трёх от берега Байкала, за посёлком, лежат остатки одной их них. Глубина её черпанья была около 7 метров. По реке она передвигалась с помощью ручных лебёдок.

Качество золота - самой высокой пробы. Оно было настолько чистым, что нельзя было переплавить в слитки, поэтому весь местный золотой песок отправлялся в Гохран для пополнения золотовалютного запаса страны.

Последнее промышленное золото добывали в 1968 году. Однако, если сильно постараться, то и сейчас в Котинке можно найти золотой песок.

За всё время золотодобычи было найдено более 160 килограмм драгоценного металла.

Следы деятельности драг хорошо видны с высоты птичьего полёта. Они представляют собой озёра, которые теперь служат напоминанием об их разрушающем действии на экосистему реки.

Проект «Байкальские Зарисовки» представил короткометражный фильм о золотодобыче в Больших Котах.