В ближайшие 600 лет у Земли может появиться вторая луна

В ближайшую среду небольшой астероид 2002 AA29 приблизится к Земле на минимальное за 95 лет расстояние порядка 6 миллионов километров.

Как сообщили специалисты американского Национального аэрокосмического агентства (NASA), этот астероид интересен тем, что движется по орбите, очень похожей на земную, однако никогда не способен пересечь ее. Раз в 95 лет он подходит достаточно близко от нашей планеты - то с одной стороны от нее, то с другой.

В ближайшее время совместное гравитационное действие Земли и Солнца вытянет его на орбиту, чуть более близкую к Солнцу, чем земная, и там он проведет еще почти столетие. В следующий раз, догнав Землю, он будет переведен на орбиту, чуть более далекую от Солнца, чем земная, и будет медленно отставать от Земли, пока не отстанет на полный круг, и вся картина не повторится.

Как сказал представитель Лаборатории реактивного движения NASA Дон Йеоманс, «этот астероид не может упасть на Землю». Тем не менее, в ближайшие 600 лет астероид может оказаться своеобразной второй мини-луной, совершая медленные покачивания вокруг земной орбиты с периодом около 40 лет. Предсказать точную картину будущего движения малой планеты пока мешает ограниченная точность вычислений.

Размер небесного тела составляет около 60 метров.