Джон Руис побил Эвандера Холифилда и стал чемпионом мира в тяжелом весе по версии WBA
Выходцы из Латинской Америки, как правило, не отличаются ни высоким ростом, ни крупным телосложением, в результате чего до сих пор ни один из них не становился чемпионом мира в тяжелом весе, хотя в большинстве других весовых категорий они выступают с большим успехом. 3 марта в Лас-Вегасе был взят и этот рубеж: пуэрториканец из штата Массачусетс Джон Руис по кличке Тихоня победил Эвандера Холифилда и отобрал у него титул чемпиона мира в тяжелом весе по версии WBA.
Первый акт пьесы под названием Холифилд-Руис состоялся 12 августа прошлого года. Тогда в равном, тяжелом и грязном бою победу одержал Эвандер, который выглядел лучше в последнем раунде, что в результате и принесло ему победу. Трехкратный чемпион мира в той встрече нарушил все возможные правила, и после боя Руис сказал: "Холифилд наносил удары чем угодно, включая локти и голову. Удивляюсь, что он не заехал мне коленом". На кону в том бою стоял вакантный титул чемпиона мира в тяжелом весе по версии WBA, который жульническим путем отсудил у абсолютного чемпиона мира Леннокса Льюиса промоутер Дон Кинг. (Напомню, что Льюис дважды побеждал Холифилда, хотя в первой встрече судьи и поставили ничейные очки.) После этого Дон и устроил 12 августа бой за этот титул между двумя боксерами своей конюшни, Холифилдом и Руисом.
Боксерская общественность, однако, не признала Холифилда настоящим чемпионом мира, и великий Эвандер стал, таким образом, не самым счастливым обладателем трех подлинных чемпионских титулов и одного опереточного. Кроме того, у многих вызывала сомнение даже победа Холифилда над Руисом, и Дон Кинг принял решение провести матч-реванш, который и состоялся в субботу.
В целом, второй бой до поры до времени повторял первый. Было много клинчей, много грязи, причем главным образом со стороны Холифилда, который по старой привычке использовал голову в качестве третьей руки. В свое время именно за это свое обыкновение Эвандер расплатился с Тайсоном куском уха. Поступок Саблезубого Майка, конечно, ни в какие ворота не лезет, но то, что Холифилд в том бою постоянно бил головой, - безусловный факт. В том же стиле он работал и с Руисом, но Тихоня (строго говоря, это не совсем точный перевод, так как английское словосочетание Quiet Man не имеет того насмешливого звучания, что русский эквивалент) на этот раз временами отвечал ему в том же духе. Между тем голова Холифилда оставила на его лице не одну отметину.
После восьмого раунда было трудно сказать, кто одерживает верх в этой встрече. В девятом Холифилд взял дело в свои руки и продолжил свое дело в десятом. Однако здесь он, возможно, сам решил исход боя, причем не в свою пользу. Эвандер провел два очень сильных удара по корпусу, но по своей дурной привычке обратил не слишком большое внимание на то, где начинается запретная зона. В результате как минимум один из ударов пришелся, как говорят в Америке, к югу от границы, то есть ниже пояса. В результате рефери снял с Холифилда очко, а Руису, согласно правилам, дал несколько минут на то, чтобы прийти в себя.
Однако в одиннадцатом раунде Тихоня с лихвой рассчитался с забиякой за все обиды. Более того, он сделал то, чего не смогли добиться ни Леннокс Льюис, ни Майк Тайсон - он послал Холифилда в нокдаун. Остаток раунда Холифилд главным образом занимался с Руисом греко-римской борьбой, не давая ему ударить, и таким образом ушел от нокаута. Двенадцатый раунд также остался за Джоном.
После боя Холифилд не нашел ничего лучшего, чем сказать, что судьи ошиблись, а сам он постарается стать чемпионом в пятый раз. Не самое умное решение, если учесть, что, как показали оба боя с Руисом, к 38 годам от него мало что осталось. Несколько лет назад Джон был бы счастлив выиграть у Холифилда не то что бой, а один раунд. Однако боксеры, как и балерины, не умеют уходить со сцены вовремя.