Иркутский парадокс
В нашем городе всегда умели сохранять и развивать традиции 340 лет назад по просьбе князя Яндаша, который стоял во главе бурятского племени, кочевавшего по реке Иркут, отрядом казаков Якова Похабова был построен Иркутский острог. Он стал опорой Российской империи на востоке страны и центром торговли с коренным населением. Яндашский острог был построен за одно лето и служил зимовьем для военного гарнизона и для первых купцов, которые обосновались в Прибайкалье. Через год артелью енисейских плотников был возведен новый, который в 1661-ом году стал центром самостоятельного воеводства. Еще через четыре года Иркутский острог был возведен в ранг города и пожалован своей печатью и гербом. На серебристом щите был изображен бегущий бабр, который держал во рту червленого соболя. В середине девятнадцатого века при составлении герба Иркутской губернии старый герб города изменился. Вместо желтого с черными полосами бабра, родственника тигра, появился черный бабр с кошачьей мордой, перепончатыми лапами и толстым хвостом. С приходом советской власти с герба исчезли императорская корона и золотые дубовые листья, которые соединяла Андреевская лента лазурного цвета. С самого основания Иркутск стал опорой империи на востоке. Через него проходил караванный путь из России в Китай. В Иркутске готовилась Великая северная экспедиция Беринга, были открыты Навигацкая школа и единственное от Урала до Тихого океана Адмиралтейство. Здесь в 1789 году была учреждена и действовала Русско-американская кампания, которая присоединила к России Командорские, Алеутские острова и Аляску. Всего за историю города 74 человека были удостоены звания "Почетный гражданин Иркутска". Первым — в 1871 году этого звания был удостоен генерал-губернатор, член государственного совета Михаил Корсаков. В конце 60-х годов двадцатого столетия традиция присуждать почетное звание была возрождена. Сейчас в Иркутске живут двадцать человек, удостоенных этого высокого звания. Среди них — известные писатели, актеры, врачи, учителя, общественные деятели. В минувшую субботу троим иркутянам было присвоено звание "Почетный гражданин Иркутска". На торжестве в Музыкальном театре алые перевязи украсили архиепископа Иркутского и Ангарского Вадима, прокурора города Альбину Ковалеву и народного художника России Виталия Смагина. В мастерской художника Виталия Рогаля сейчас представлена экспозиция, рассказывающая о почетных гражданах города.