Киты - родственники свиней

Найденные при недавних раскопках в Пакистане останки показали, что киты произошли от наземных животных, родственных овцам и свиньям, а гиппопотамы могут быть их ближайшими родственниками, живущими ныне на Земле.

В течение долгого времени эволюция китов и их возможные предки служили предметом жарких дискуссий. Ученые знали, что киты являются родственниками сухопутных млекопитающих, но было непонятно, каких именно: палеонтологические доказательства перехода от наземного образа жизни к водному, занявшего десять миллионов лет, были очень отрывочны.

Теперь же палеонтологи обнаружили останки первых китов, живших на суше, возраст которых составляет пятьдесят миллионов лет, а также - кости голеностопного сустава и черепа примитивных водных китов, которые заполнили имевшуюся лакуну.

"После этих новых открытий летопись происхождения китов уже полностью закончена, - заявил Ханс Зевиссен из колледжа медицины Университета Северо-восточного Огайо. - Это ясно показало, как киты стали водными животными. Вероятно, это будет лучшим или одним из лучших примеров того, как эволюция получила документальное подтверждение в виде останков".