Галлюциногенные грибы: такие смешные и проворные

200 видов грибов на планете вырабатывают вещество, которое вызывает галлюцинации у людей. Психоделическое соединение называется псилоцибин. Несмотря на то, что относится оно к наркотическим веществам и его продажа запрещена в России, зарубежные учёные постоянно его исследуют.

Последнюю научную работу провели учёные из Университета штата Огайо. Им удалось выяснить две особенности галлюциногенных грибов.

Во-первых, учёных уже давно интересовал тот факт, что грибы, содержащие псилоцибин, распространены практически по всей планете и достаточно хаотично. Все 200 видов грибов являются генетически далекими друг от друга.

Выяснилось, что гены, кодирующие галлюциногенное вещество, передавались от вида к виду не от предка к потомку, а в результате горизонтального переноса генов. Например, через вирусы.

Также учёные сравнили геномы галлюциногенных и обычных грибов. В итоге они выявили кластер из пяти генов, ответственный за производство псилоцибина. Проведя исследование кластера, выяснилось, что впервые эти гены появились у грибов, которые питались разлагающейся древесиной, а затем распространились на виды, которые получали питательные вещества в основном из помета животных.

Это позволило сделать второй вывод. Поедание «весёлых» грибов вызывает у человека сильные зрительные, слуховые и смешанные галлюцинации, чувство эйфории и многие другие эффекты. Несмотря на это, люди, и позвоночные в принципе, никогда не являлись целевой аудиторией псилоцибина. На самом деле психоделик защищал и защищает грибы от растений, которые конкурируют с ними, и микофагов (почвенные животные, питающиеся гифами и спорами грибов).

Биологи отмечают, что исследование имеет практическое значение. Чем глубже удастся изучить найденные гены, тем больше вероятности, что в дальнейшем можно будет разрабатывать аналоги псилоцибина для медицинских целей. Есть вероятность, что вещество можно будет применять для лечения депрессии.