JPEG станет платным

Эта новость попадает в разряд известий "о приватизации воздуха".

Компания British Telecom хочет получить патент на саму идею гиперссылок в интернете, Microsoft претендует на право владеть единственной лицензией на программы для публикации информации в Сети. Теперь американская корпорация Forgent Networks хочет, чтобы ее признали единственным владельцев прав на самый популярный формат цифровых изображений - JPEG.

Алгоритм сжатия изображения, используемый в этом формате, был придуман и запатентован еще в 1986 году энтузиастами из компании Compression Labs. Тогда его разработчики и не думали о том, чтобы сделать его платным. Они бы, наверное, не думали и сейчас, но в 1997 году Compression Labs была куплена другой акулой бизнеса, корпорацией Forgent Networks. Она-то теперь и собирается выдавать лицензии на использование JPEG, а если кто-то откажется - подавать на несогласных в суд.

Надо сказать, что в данном случае все абсолютно чисто с юридической стороны. Есть патент, есть его владелец, есть право продавать технологию. На простом пользователе эта ситуация скажется просто: повысятся цены на цифровые фото- и видеокамеры, карманные компьютеры и сотовые телефоны, обладающие функцией загрузки картинок. Уже сейчас есть первый "сдавшийся" - компания Sony купила лицензию на JPEG за 15 миллионов долларов. Переговоры с остальными, если верить пресс-релизу Forgent, активно ведутся.