Телескоп Chandra обнаружил множество двойных звезд в очень плотном звездном кластере

С помощью космического рентгеновского телескопа Chandra удалось рассмотреть строение очень плотного звездного кластера - шарового скопления 47 Тукана (Tucanae). Впервые в этом скоплении было идентифицировано множество двойных звезд, в числе которых есть и быстро вращающиеся нейтронные звезды. Шаровые скопления считаются самыми старыми объектами в нашей галактике Млечный Путь. Звездная плотность в этих скоплениях так велика, что разглядеть отдельные звезды в ядре скопления обычно не удается. Открытие двойных звезд в скоплении 47 Тукана, возможно, поможет прояснить процесс эволюции шаровых скоплений.

Астрономы уже давно исследуют скопление 47 Тукана, но только космическому телескопу Chandra удалось обнаружить более сотни входящих в него звезд. На левом снимке представлен общий план ядра 47 Тукана, а справа его - центральная область. Красные пятна - это пульсары период мерцания которых составляет от 1 до 10 миллисекунд, а яркие белые пятна - это двойные звезды, которые могут различаться по составу: нормальная звезда + белый карлик или нейтронная звезда. Белые карлики - это очень плотные звезды, образовавшиеся в результате эволюции из небольших звезд, подобных нашему Солнцу, а нейтронные звезды - это еще более плотные объекты, которые когда-то были массивными звездами.

Данные, полученные с помощью телескопа Chandra, также подтверждают, что в центре шарового скопления 47 Тукана нет черной дыры. Скорее всего, небольшие черные дыры, которые, возможно, образуются в кластере на протяжении его долгой истории, выталкиваются их соседями двойными звездами. То есть двойные звезды обладают достаточно большой гравитационной энергией, для того чтобы вытолкнуть черную дыру и предотвратить коллапс ядра кластера с образованием еще большей центральной черной дыры.