В Бурятии потерялся снежный барс по кличке Гагарин

Всемирный фонд дикой природы (WWF) сообщил печальную новость. За год фотоловушки ни разу не зафиксировали котенка снежного барса по кличке Гагарин. Также его следы не были замечены во время экспедиций по Восточным Саянам.

Барсёнка впервые заметили в 2019 года в День космонавтики. Поэтому он и получил такое необычное имя. А мать котенка зовут Кучерявая (какое-то время она ходила с необычными клоками шерсти на спине). Долгое время фотоловушки радовали исследователей снимками мамы с детёнышем. Они вместе путешествовали по хребтам гор.

Однако уже с августа 2019 года снимки фиксировали самку без Гагарина.

Обычно котята не покидают своих родителей в течение двух лет. Только после этого они становятся достаточно взрослыми и начинают жить самостоятельной жизнью. В случае с Гагариным специалисты исключают вариант, что котёнок просто ушел от матери. Слишком мало времени прошло, он не набрал достаточного количества опыта и сил. Скорее всего, он умер от истощения или от болезни.

Основной причиной исчезновения ирбисов является скудная кормовая база. Снежные барсы питаются сибирскими горными козлами, а их численность не превышает и 100 особей на территории Бурятии. Численность козлов, в свою очередь, снижается из-за браконьерства. К слову, из-за этого страдают и сами ирбисы. Несмотря на то что охота на них уже давно запрещена, животные случайно попадают в капканы и ловушки, расставленные на других животных.

Из-за того что козлов на территории Бурятии становится всё меньше и меньше, большая часть снежных барсов, которые рождаются здесь, мигрируют в другие районы, где кормовая база богаче. Например, в Монголию. Всё это приводит к тому, что популяция снежных барсов в Бурятии не увеличивается.

По данным WWF России, в республике подтверждается постоянное присутствие восьми снежных барсов. Изучение и охрана этих гигантских кошек в Бурятии проводится в рамках совместного проекта WWF России и фонда «Мир Вокруг Тебя» корпорации Siberian Wellness. Регулярные исследования ирбиса на Восточном Саяне стартовали только в 2015 году, до этого в регионе о них было мало что известно.

Ирбисы ведут очень скрытный образ жизни, но сложность добавляет труднодоступность местности: горные реки, которые не перейти вброд, заболоченные подходы к горам, удалённость, постоянные встречи с хозяином тайги — медведем.

Снежный барс имеет статус редкого или исчезающего вида во всех 12 странах, где обитает: России, Монголии, Китае, Казахстане, Афганистане, Индии, Кыргызстане, Непале, Пакистане, Таджикистане, Узбекистане, Бутане. В России следы снежного барса встречаются в горах Алтае-Саянского экорегиона, причем численность ирбиса в нашей стране составляет всего лишь 1–2% от мировой численности вида.